Er underholdning med dyr en del av din ferie?

Når man reiser til eksotiske steder, kan det være fristende å delta på underholdning med dyr. Underholdning med dyr kan være mye forskjellig, som f.eks. å ri på elefanter, se elefanter eller apekatter spille fotball, se apekatter bokse mot hverandre, se elefanter male, se elefanter gjøre diverse sirkusstunt, la seg avfotografere med en gibbonape, dovenlorie, en krokodille eller en tiger, se på slangeshow, se eller vedde på hanekamp, se tyrefekting eller kjøpe smykker laget av elfenben. Det meste av dette virker uskyldig i seg selv. Spesielt dersom man har barn så er jo det aller viktigste at de får en uforglemmelig tur med fantastiske minner og eksotiske bilder, ikke sant?

Problemet er at uansett hva slags dyreunderholdning du betaler for, så er du faktisk dessverre med å støtte dyreplageri. Det er neppe noe dyrene selv liker, men de blir fratatt sitt naturlige miljø og tvunget ut i et liv der de må stå til underholdning for betalende turister. Det er nettopp folk som betaler for disse opplevelsene, samt de som reklamerer for og tilbyr denne type underholdning som holder hjulene i gang for denne skitne businessen.

Fotodyr

Det er ikke helt uvanlig at man blir tilbudt å la seg avfotografere med en dovenlorie eller andre eksotiske dyr i land som Thailand mot en liten sum. Det kan være fristende å takke ja til tilbudet, ettersom dyrene er jo så søte og eksotiske! Og det er ikke hver dag man får mulighet til å holde et slikt dyr. Dessuten kan det nok sanke inn en mange “likes” på Instagram og Facebook, så hvorfor ikke. Haken med dette, er at man da støtter både dyreplageri og organisert kriminalitet i følge organisasjonen Care for the wild. Man regner med at for hvert dyr man tar bilde av, dør 50 andre. Les mer i denne artikkelen fra Dagbladet her.

Mange reiseselskap i Thailand tilbyr også å la seg avfotografere med en tiger. Å ha bilde av seg selv sammen med en tiger er ufornektelig et tøft profilbilde. Men er det egentlig greit å støtte den industrien før du er 110% sikker på at tigrene hverken blir dopet, står i kjetting døgnet rundt og faktisk har et godt liv? Tigertemplene er svært omdiskutert på nettet. Man kan gjerne spørre reisebyråer som selger slike turer, men regn med at de svarer fra et buisness-ståsted. Selv må jeg innrømme at det hadde vært tøft med et tigerbilde, og kult å klappe en, men det er ikke verdt å støtte det når tigrene til syvende og sist må lide for det. Er det?

Sirkuselefanter

Det er imponerende hva man kan lære en elefant opp til. Til tross for sin store og tunge kropp, har de stålkontroll på hva de gjør når man ser de på sirkus. Elefanter kan læres opp til å både male, utføre sirkusstunt, balansere, spille fotball og nesten hva som helst. Og folk betaler gjerne for å se elefantshow, enten som et eget show, eller som en del av et større show. Et eksempel på det siste er Thai Alangkarn Theater utenfor Pattaya som er et skikkelig mektig og imponerende show hvor også elefanter er en del av programmet. Et annet eksempel er New Nordic sin juleunderholdning.
Men det mange ikke vet er at elefanter som gjør slike stunt og triks ikke gjør det fordi de synes det er gøy, men fordi de ikke tør å la vær. De vet og husker konsekvensene, og den er smertefull. Elefanter i turistindustrien står over 20 timer i kjetting for døgnet, stort sett med to ben lenket fast til en kort kjetting. Dyrene har fra de var unge blitt revet vekk fra familien, satt inn i bur som er langt fra sitt naturlige miljø, og blitt temmet på brutale måter. Så blir elefantene tvunget med våpen og makt til å bli trent opp til å gjøre forskjellige triks. Du vil alltid se mahouter (elefantpassere) med en pinne med et skarpt blad, og det er et våpen han bruker på sensitive steder på elefanten. Elefanter husker veldig godt, og de lever hele sitt liv under frykt for den smerten de ble påført under temmeprosessen og treningsprosessen. Det er altså en god og etisk grunn til å boikotte arrangementer som har elefanter som en del av sin underholdningspakke og heller velge et annet arrangement. I Pattaya og andre turiststeder er det iallefall ikke mangel på alternativer. Faktum er at dersom du går på et show hvor elefanter brukes som en del av showet, så er du også med på å holde hjulene i gang til dyreplageri-industrien.

Shows, such as circuses or football games, are another distressing part of elephant tourism. Once again, the elephants are kept in unnatural conditions. When not performing or rehearsing, they endure long hours in chains. Harsh and cruel training techniques are used to teach adults and babies their routines. The use of whips, bullhooks, knives, and nails is common. Most tourists are unaware of the damage and horrible treatment these elephants endure in order to provide natural entertainment.

Elephant paintings are simple reproductions made by elephants. In sanctuaries or conservation centers, domesticated elephants have found enrichment in activites such as painting or playing a musical instrument. However, tourists must be aware of the commercial use of paintings. This alarming practise is becoming increasingly popular even outside Asia as orders are taken from overseas. Tourists drawn to elephant ‘camps’ often find young elephant forced to paint. Harsh methods are employed to make them learn to hold a paint brush and execute specific strokes on a canvas. In order to program the direction, a knife or nail is sunk into the flesh of the sensitive trunk. Learning these tedious tasks leaves the elephant scarred and emotionally exhausted. These paintings are NOT art. Art requires self expression. The elephant is merely reproducing the same painting over and over while directed by the handler.

If you are in search of entertainment, enjoy a Thai dance show. If art is your passion, support local communities by buying local art. Tell everyone you know not to attend an elephant show or buy an elephant painting.

Ri på elefanter

Det å ri på elefanter er jo en av de store tingene man bare må oppleve en gang i løpet av livet. Eller må man? Det er sikkert lett å tro at å ri på en elefant er uskyldig, siden å bære et menneske for en elefant må jo være like tungt som for et menneske å bære en mus. I hvertfall trodde jeg det den gangen jeg ridde på elefant.

Elefanter som brukes til å ri på, står også mesteparten av døgnet i kjetting.

Trekking packages are sold to tourists who ride through Asia’s forests in a wooden chair attached to an elephant’s back. Did you know an elephant’s spine is not designed to support heavy loads?

The heavy burdened elephants are made to walk repeated one hour throughout the day. Constant rubbing of their harnesses causes skin soars and dangerous infections. When new mothers are working, their babies instinctively struggle to follow them throughout their long workdays. Under this stress, a mother may cease to lactate. Needless to say, the mortality to rate is high for those baby elephants.

Avoid elephant trekking and opt for a bike, raft, or hiking tour. If a trek is part of your package, use your time and money wisely for the good of the elephant. Ask the chair to be removed from its back. Tell the operator that you would prefer to see your elephant in a natural state. Perhaps you can enjoy watching her graze or bathe. If the operator refuses, ask for your money back.

Hvis du MÅ ri på elefanten, så be han fjerne setet og sitt rett på ryggen. Dette er mindre belastende både pga måten setet er festet, og fordi sete i seg selv veier en god del.

Elefanttiggere

Dette var nok mer vanlig før i tiden at mahouten gikk rundt med elefanten og tigget på gaten. Men det betyr ikke at det ikke fortsatt forekommer. Og gi ikke etter for tiggingen!

While exploring the wonders of Asian cities, you may see a begging elephant on the streets or in front of a temple. While illegal in some places, elephants of all ages, very often babies, are found working in cities like Bangkok, Pattaya, and Delhi. City work reduces life expectancy by 50%. Starvation, dehydration, and disease are just some of the reasons. None of the begging elephants receive the proper diet of at least 5% of their body weight per day in grasses, vegetables, and fruits.

These elephants suffer from sensory overload as their eyes, ears and sensitive feet are pounded by the city vibrations, lights, and noises. Car pollution damages their respoiratory system as they breathe exhaust through their low hanging trunks. With no shade or mud to protect their skin, sun exposure is also a serious problem. You may even see an elephant rocking side to side. Experts believe this behavior, not seen in the wild, is a sign of nervousness and stress.
Disoriented in the city traffic, elephants fall victim to the fast pace of cars and trucks. It has been estimated that there are 15 accidents per month in Bangkok alone.

Begging is a very lucrative form of employment. Handlers collect money from tourists in exchange for a trick, ride or most commonly, allowing you to feed the elephant a piece of sugar cane. Do NOT pay to feed an elephant. A starving elephant would much rather eat fruit and vegetables such as melon, cucumber, pumpkin, or corn. Go to the market and have som ready. Bananas are easy to carry, and a favorite food of adults and babies. Not sure how to feed an elephant or believe the handler to be unwelcoming? Toss the food on the ground close to the trunk, and the elephant will happily snatch it up.

Engelske sitater er hentet fra en brosjyre fra Elephant Tourism, elemotion.org

Alternativer

Om du ønsker å være i nærheten av dyr og samtidig hjelpe dyr, så vurder heller å jobbe voluntør med dyr. I Thailand kan bl.a. jobbe frivillig med elefanter, bjørner, aper og hunder, og i andre land er det mange andre dyr man kan jobbe med. Selv har jeg jobbet med elefanter i én uke på Surin Project i Thailand, og er nok derfor mesteparten av denne artikkelen handler om elefanter. Et annet dyrevennlig tilbud i Thailand er Khao Kheow Open Zoo som er en åpen zoologisk hage utenfor Bangkok og Pattaya.

Dette innlegget ble først lagt ut på Danimania. Eventuelle oppdateringer vil bli gjort på denne siden.